Die "elektrische" Zeit

1815 gelang es dem Mechaniker Karl Heinrich Klingert aus Breslau, die erste elektrische Uhr zu bauen. 1929 entdeckt W.A. Morrison den Kristall als Ersatz für das Pendel - beide Erfindungen gemeinsam führen zu dem Bau der ersten Quarzuhren, die mit ihrer Genauigkeit für den alltäglichen Gebrauch unübertroffen sind.

Unablässig, von mittlerweile winzigen Batterien gespeist und von Funkwellen auf die richtige Zeit gebracht, zählen Uhren an jedem Handgelenk die Stunden und sind überall auf der Welt genormt. Es herrscht eine große, weltumspannende, gemeinsame Zeit, in der Uhren, die am Tag eine Sekunde verlieren, bereits halb eine belächelte Antiquität darstellen.

Je kleiner die Einheiten werden, die unsere Zeit bestimmen - von der Wanderung der Sonne bis hin zur Atomuhr - , desto weniger erfahrbar und nachvollziehbar wird für uns das, was wir Zeit nennen und mit dem wir ständig umgehen. Eine Sekunde ist - seit einer Definition von 1967 - 9192631770 Schwingungen des Cäsiums-Atoms lang . Auch die lebhafteste Vorstellungskraft muss bei dieser Art der Genauigkeit versagen.
Und, allen Messgeräten zum Trotz, gibt es Völker in den Urwäldern Südamerikas, die für Zeit nicht einmal Begriffe haben, das Konzept von vergehenden Stunden nicht begreifen können - und wollen. Während wir auf der anderen Seite jede Zehntelsekunde zählen und doch eines selten in ausreichendem Maße zu haben scheinen: die Zeit, die wir uns selbst erschafften haben.